Tabulatoren zählen die Stimmen bei der Vorabwahl in Alberta

Wahlen Alberta setzt zum ersten Mal Maschinen, sogenannte Tabulatoren, ein, um Stimmzettel an vorgezogenen Wahllokalen auszuzählen.

„Man markiert immer noch einen Papierstimmzettel und gibt ihn dann in den Tabulator ein, und er wird im Tabulator aufgezeichnet“, sagte Robyn Bell, Sprecherin von Elections Alberta, Mitte Mai in einem Interview mit CBC.

„Wir bewahren die Stimmzettel mindestens drei Monate nach der Wahl auf, und das steht im Einklang mit dem Wahlgesetz.“

Tabulatoren wurden bei den Nachwahlen in Alberta in den Jahren 2014 und 2017 verwendet. „Überall abstimmen“-Stimmzettel wurden bei der Wahl 2019 von Tabulatoren gezählt, nachdem sie per Kurier an das Hauptbüro von Elections Alberta geschickt wurden.

Tabulatoren werden diese Woche an allen 330 Standorten für die Vorab-Abstimmung verfügbar sein. Die Technologie ermöglicht es Elections Alberta, alle 15 Minuten auf seiner Website die Zahl der Wähler zu aktualisieren, die diese Woche ihre Stimme abgegeben haben.

Am ersten Tag der Vorabwahl am Dienstag wurden mehr als 160.000 Stimmen abgegeben, was einen neuen Rekord darstellt.

Die am 29. Mai abgegebenen Stimmen werden weiterhin manuell gezählt.

Der Einsatz der Maschinen hat einige Gruppen, die UCP-Vorsitzende Danielle Smith unterstützen, alarmiert und angedeutet, dass sie für Wahlbetrug eingesetzt werden könnten. Die Bedenken spiegeln falsche Behauptungen wider, die in den USA nach der Wahl von Präsident Joe Biden im Jahr 2020 erhoben wurden.

Bedenken hinsichtlich Tabulatoren wies Smith jedoch erst am Donnerstagmorgen bei einem Auftritt bei Corus Radio zurück. Sie sagte, sie habe Vertrauen in das System, da die Stimmzettel in Papierform aufbewahrt würden, für den Fall, dass eine Neuauszählung erforderlich sei.

Elections Alberta hat ein Informationsblatt über Tabulatoren mit Antworten auf häufig gestellte Fragen erstellt, einschließlich der an den Geräten verwendeten Sicherheitsmaßnahmen.

Dem Datenblatt zufolge sind die vom US-amerikanischen Unternehmen Election Systems and Software gelieferten Maschinen nicht an ein Netzwerk angeschlossen.

Jeder Tabulator durchläuft vor und nach der Abstimmung einen Logik- und Genauigkeitstest, bei dem Wahlbeamte einen Stapel markierter Teststimmzettel durch den Automaten laufen lassen, während Kandidaten und Wahlprüfer zuschauen.

Elections Alberta stellt sicher, dass die Geräte über Nacht in den Wahllokalen und in der zweitägigen Zeitspanne zwischen dem Ende der vorgezogenen Stimmabgabe und dem Wahltag sicher aufbewahrt werden.

Ein Softwareexperte sagte, Elections Alberta könne einen zusätzlichen Schritt unternehmen, um die Genauigkeit der Auszählung sicherzustellen.

Aleksander Essex ist außerordentlicher Professor für Software-Engineering an der Western University in London, Ontario, der sich auf die Cybersicherheit von Wahltechnologien spezialisiert hat.

Essex sagte, dass Logik- und Genauigkeitstests von Tabulatoren zwar wichtig seien, zu den Best Practices aber auch die Durchführung einer statistischen Prüfung der tatsächlichen Ergebnisse gehöre.

Bei risikobegrenzenden Prüfungen wird eine Stichprobe der tatsächlichen Papierstimmzettel mit den Tabulatorzählungen verglichen. Essex sagte, dass Wahlbeamte in den USA diese Prüfungen zunehmend nutzen, um falschen Behauptungen über Wahlbetrug entgegenzuwirken.

„Viele dieser Staaten führen diese Prüfungen pro forma durch“, sagte er. „Sie tun dies, weil anerkannt wird, dass es ein international anerkannter Grundsatz demokratischer Wahlen ist, dass die Stimmenauszählung selbst transparent ist.“

Bell von Elections Alberta sagte, die Agentur werde nach der Wahl keine Prüfung durchführen. Sie werden sich darauf verlassen, vor und nach Abschluss der Vorababstimmung Teststimmzettelstapel laufen zu lassen.

Essex sagte, es sei wichtig zu wissen, dass die Albertaner vollkommen darauf vertrauen können, dass die Wahl fair ablaufen werde.

Er sagte jedoch, Kanada müsse eine Bundesbehörde einrichten, die nationale Standards für Tabulatoren und andere Arten von Wahltechnologie festlegen könne, ähnlich wie dies in den USA und Europa geschehen sei.

Für diejenigen, die falsche Behauptungen über Wahlbetrug verbreiten, hat Essex eine Botschaft.

„Seien Sie Wahlhelfer, finden Sie heraus, wie die Wahl tatsächlich abläuft, und erlangen Sie ein wenig Glaubwürdigkeit auf der Straße, bevor Sie kritisieren, wie die Wahl durchgeführt wird“, sagte er.

„Ich denke, es würde vielen Menschen helfen, sich besser zu fühlen, wenn sie nur wüssten, wie es gemacht wird.“

Reporter für Provinzangelegenheiten

Michelle Bellefontaine berichtet für CBC News über die Legislaturperiode von Alberta in Edmonton. Sie hat auch als Reporterin in den Maritimes und im Norden Kanadas gearbeitet.