Metalldetektoren in Schulen: Pilotprogramm von Palm Beach County OKs

Die Schulleiter von Palm Beach County stimmten einem Vertrag über 2,25 Millionen US-Dollar zu, der Metalldetektoren an den Eingängen aller weiterführenden Schulen des Landkreises zur Folge haben könnte.

Der Vertrag folgt auf ein zuvor genehmigtes Pilotprogramm für Metalldetektoren an vier Bezirksschulen. Diese Geräte sollen an den High Schools John I. Leonard, Palm Beach Lakes, Seminole Ridge und Palm Beach Gardens installiert werden.

Laut Superintendent Mike Burke muss die Ausrüstung für dieses Pilotprogramm jedoch noch aus Italien eingetroffen sein.

Burke sagte am Mittwoch, dass die Schulbehörde das Pilotprogramm durchführen und prüfen muss, ob das Scannen von bis zu 3.000 Schülern jeden Morgen zu Verzögerungen beim Beginn des Schultages führt. Er sagte, er habe gehofft, das Pilotprogramm in diesem Frühjahr durchführen zu können, aber Probleme in der Lieferkette haben die Lieferung der Ausrüstung verzögert.

Die Genehmigung des Vertrags mit Ceia USA ohne Ergebnisse des Pilotprogramms beunruhigte einige Vorstandsmitglieder, die sagten, sie seien nicht bereit, einen größeren Vertrag abzuschließen.

„Wir haben 250.000 US-Dollar für ein Pilotprogramm genehmigt, und das Pilotprogramm hat noch nicht begonnen“, sagte Vorstandsvorsitzender Frank Barbieri. „Ich glaube nicht, dass es klug ist (das Geld auszugeben), bis der Pilot fertig ist.“ „Ich möchte, dass es funktioniert“, sagte er.

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Der Schulbezirk betreibt 23 weiterführende Schulen, die fast 54.000 Schüler betreuen.

Laut Bezirksakten hat die Schulpolizei in diesem Schuljahr 27 Waffen von Schülern beschlagnahmt. Allein an der Palm Beach Gardens High School haben Berichten des Bezirks zufolge in diesem Jahr drei Schüler Waffen mit zur Schule gebracht.

Burke sagte, der vorgeschlagene Vertrag würde den Preis für die bezirksweiten Metalldetektoren festlegen, den Bezirk jedoch nicht verpflichten, die Ausrüstung zu kaufen, bis die Schulvorstände sicher seien, dass sie dies wollen.

„Ich würde eine Bestellung erst dann genehmigen, wenn wir nach dem Pilotprogramm die Gelegenheit zur Nachbesprechung hatten“, sagte Burke.

Während sich einige Vorstandsmitglieder Gedanken darüber machten, wie sie den Vertrag rückgängig machen könnten, wenn sie beschließen würden, an allen weiterführenden Schulen keine Metalldetektoren zu installieren, warnten andere Mitglieder, dass eine Ablehnung der Maßnahme signalisieren könnte, dass der Vorstand es mit der Campussicherheit nicht ernst meint.

„Bei allem, was in unserem Land vor sich geht, wird die Nachfrage nach Metalldetektoren steigen“, sagte Vorstandsmitglied Barbara McQuinn. „Ich halte mich lieber an unsere Anordnung.“

Vorstandsmitglied Edwin Ferguson unterstützte die Auftragsvergabe, sagte jedoch, dass der Schultag möglicherweise angepasst werden müsse, um 3.000 Schüler zu Beginn jedes Schultags ordnungsgemäß zu scannen.

Der Vorstand stimmte einstimmig für die Genehmigung der Maßnahme.

Laut den neuesten Daten des National Center for Education Statistics für das Schuljahr 2019–20 scannen etwa 8 % der weiterführenden Schulen im ganzen Land ihre Schüler täglich mit Metalldetektoren.

Alle Schulen in Broward County verwenden handgehaltene Metalldetektoren, um Schüler auf potenzielle Waffen zu scannen.

Schulen in Miami-Dade County verwenden stichprobenartige Metalldetektorscans, haben laut Bezirksunterlagen jedoch keine permanenten Metalldetektoren auf dem Campus. Den Daten zufolge verwenden etwa 14 % der weiterführenden Schulen in den USA Zufallsscans.

In Palm Beach County schwankte die Debatte über den Einsatz von Scannern auf dem Campus hin und her und es kam im ganzen Land und in der näheren Umgebung zu Schießereien nach der Schule.

Gewählte Beamte in Riviera Beach begannen bereits im Jahr 2000, auf Metalldetektoren zu drängen, nachdem der Lehrer der Lake Worth Middle School, Barry Grunow, von einem Schüler tödlich erschossen wurde, der den Campus verließ, von zu Hause eine Waffe mitnahm und zurückkehrte, um den Lehrer vor der Haustür seines Klassenzimmers zu erschießen.

Die Diskussion kam im Bezirkshauptquartier im Jahr nach den Schießereien an der Sandy Hook-Grundschule in Connecticut im Dezember 2012 wieder auf.

Bürgermeister in Riviera Beach, Boynton Beach, Lake Park und Mangonia Park versammelten sich, um 2.000 Unterschriften für eine Petition zur Unterstützung von Metalldetektoren auf dem Campus zu sammeln.

Aber der Wandel kam langsam.

Im Jahr 2018 veranlasste eine Schießerei vor einem Vorsaison-Fußballspiel in Palm Beach Central den Bezirk dazu, frühere Spielzeiten anzusetzen, den Zutritt nach der Halbzeit zu verbieten, nur durchsichtige Taschen zuzulassen und jeden Teilnehmer mit einem tragbaren Metalldetektor zu scannen.

„Es dauert länger, aber es ist besser, auf Nummer sicher zu gehen“, sagte Gianni Cedillos, ein Senior aus Forest Hill, damals gegenüber der Palm Beach Post.

Diese Scan-Maßnahmen bleiben bei allen Fußballspielen öffentlicher Schulen bestehen.

Die stellvertretende Vorstandsvorsitzende Karen Brill unterstützte den Vertrag über Metalldetektoren, sagte jedoch, sie habe Vorbehalte gegen den Einsatz der Scanner in Schulen, da diese ein „falsches Sicherheitsgefühl“ vermitteln könnten.

Während viele Schulbehörden versuchen, Schulen auf die gleiche Weise wie Sportstadien oder öffentliche Gebäude zu sichern, sind sich Forscher uneinig darüber, ob Scans Schulen tatsächlich sicherer machen.

Ein Bericht des WestEd Justice and Prevention Research Center aus dem Jahr 2019 ergab, dass im Laufe eines Schuljahres 57 % der in öffentlichen Schulen in New York beschlagnahmten Waffen ohne Verwendung eines Metallsuchgeräts gefunden wurden.

Dem Bericht zufolge wurde pro 23.000 gescannten Schülern nur ein gefährlicher Gegenstand gefunden.

Erschwerend kommt hinzu, dass dem WestEd-Bericht zufolge in einigen Fällen das Personal nicht ausreichend für die Verwendung der Metalldetektoren geschult war oder die Ausrüstung nicht ordnungsgemäß funktionierte.

Andere, die sich mit der Angelegenheit befassen, sagen jedoch, dass Metalldetektoren als Abschreckung dienen könnten. Wenn Schüler wissen, dass sie beim Betreten der Schule gescannt werden, ist die Wahrscheinlichkeit geringer, dass sie versuchen, Waffen auf den Campus zu bringen.

Katherine Kokal ist Journalistin und berichtet über Bildung bei The Palm Beach Post. Sie erreichen sie unter [email protected]. Unterstützen Sie unsere Arbeit und abonnieren Sie noch heute!